2003年对微软来说是很重要的一年。前不久，微软发布了她最新的网络操作系统—Windows Server 2003，这是一个重要的里程碑，这是无可厚非的。很多人从各种各样的媒体上也看到了关于Windows Server 2003不尽相同的评判，可能有时候你也会情不自禁地问自己，Windows 2003真的对我如此重要吗？如果是这样，那么你可能对微软不久将要发布的另一款重量级产品—Exchange Server 2003（原代码名称为Titanium）持有同样或者类似的看法。虽然IT的各行各业的大部分人士认为，Windows 2000已经是一个相当稳定、可靠的产品，但他们心里都很明白，Windows 2000缺少一个优秀的应用程序架构，相反，Windows 2003不但进一步加强了操作系统的安全性（这个也是微软在宣传Windows 2003时讲到的最大买点之一），尽管是新的产品，但它确实是你开发下一代应用程序的最佳支持平台，集成的安全性很大程度上提高了应用程序的安全性与稳定性。同样，广大的Exchange 2000（甚至是Exchange 5.5）的用户，也认为Exchange 2000（Exchange 5.5）是一个相当不错的产品，架构于Windows 2000（Exchange 5.5安装服务包3之后也可以运行于Windows 2000）平台之上，随着Windows 2000系统安全性与稳定性的提升，Exchange 2000也正享受着由此带来的全方位体验。那么，Exchange Server 2003给你带来的又是什么呢？我需要升级吗？带着这个疑惑，我们一起来感受一下以往Exchange版本（主要是Exchange 2000和Exchange 5.5）中的不足和Exchange 2003中的重大改进与创新。
Exchange与Windows
大量的网络报道表明，Exchange 2003最佳的系统平台是Windows 2003，再加上Outlook 11，微软为这个组合提供了大量的、相当吸引人的丰富特性。不但安全性更高，而且可以大大减少网络流量，甚至是服务器的负载量。当然，Exchange 2003仍然可以运行在Windows 2000（需要有Windows 2000 SP3支持）环境中，但你可能会牺牲掉一些新的特性，如数据库快照（依赖于Windows 2003中提供中卷影子复制服务），虚拟内存分配（受益于来自Windows 2003中改进的内存分配器）控制等等。可能出乎你的意料，Windows 2003并没有对Exchange 2000提供兼容性支持，也就是说Exchange 2000不能运行在Windows 2003上，但可以运行在以Windows 2003 Server作为域控制器的环境中。
Exchange 2003面面观
Exchange 2000是一个成功的产品，这对微软来说应该是件好事。但也可能造成了这些（Exchange 2000）用户不急于对它进行更新换代，这可能是微软所不希望的。真所谓青出于蓝而胜于蓝，我们有理由相信，Exchange 2003也应该是一个成功的产品—Exchange 2003仍然沿用了Exchange 2000中的数据存储技术（因下一版SQL开发进度关系，微软不能实现当初承诺这次Exchange升级时使用SQL存储的诺言），从这个表面现象看，Exchange 2003并不是革命性的升级，但它恰好是Exchange 2000的补充与完善。
Exchange 2003的改进有别于以往版本，众所周知，Exchange是微软为活动目录量身定做的一个基于目录的产品。就因为Exchange与Windows目录服务器的高度集成，微软在发布第一个版本—Exchange 2000时并没有意识到这个问题：如何保证这个庞大的基于目录服务的产品被正确安装、配置与运行。因此，微软在这一版本中，为你提供了非常棒的部署和迁移工具，微软可能也意识到，对于现有用户，最大的目标还是在于把Exchange 5.5的用户升级到新的产品上来，所以，微软提供的工具箱中，大部分都是针对Exchange 5.5的，有了这些工具，你可以很轻松地在Exchange 5.5环境中运行Exchange 2003，或者把Exchange 5.5逐步迁移到Exchange 2003。因为Exchange 2003为Exchange 2000用户提供了一种直接升级的措施—直接更新活动目录架构和现有的Exchange 2000数据库，但是，微软自Exchange 2000开始就没有为Exchange 5.5用户提供这样的捷径，理所当然Exchange 2003也不会有。
可能你是个技术爱好者，热衷于例如Exchange、Outlook等这样的优秀产品。当你第一次运行Outlook时，你会被它提供的功能和界面所折服，会对它爱不释手。是的，Outlook 2003（Office System 2003中的一员）是自Outlook 97发行以来第一次重大改进，Outlook 2003的价值对于Exchange 2003来说是不言而喻的。没有Outlook 2003，Exchange 2003可能顿时暗然失色，因为用户根本感觉不到什么好处。除了Outlook 2003，同时你会强烈感受到Outlook 2003孪生兄弟—Exchange 2003版OWA所带来的震憾。
很多软件生产商，包括微软在内，都信誓旦旦地称道，要“消灭”垃圾邮件。在很多企业中，垃圾邮件对企业的投资收回率（ROI，Return Of Investment）已经造成严重影响。不负重望，微软在Exchange 2003家族中提供了丰富的防垃圾邮件特性。Outlook用户都知道，Outlook已经内置了垃圾邮件过滤器，但现在不同，不但Outlook 2003不但在防垃圾邮件上有创新与增强，而且更有意义的是，微软把垃圾邮件地过滤集成到了Exchange 2003服务器上，我们后面很快会看到这个Exchange 2003中的闪亮点。
Outlook和OWA
为了加速用户的升级过程，微软为这次Exchange的发布酝酿了许久。以往，微软往往单独更新服务器或者客户端软件。而这次不一样，出于Outlook这款软件的特殊性（最佳的Exchange客户端），微软现在把Outlook的升级与Exchange结合起来，为企业的消息系统注入了新的动力。等你在网络中部署了Exchange 2003或者Outlook 2003，你很快会发现，仅仅单独升级其中一项并没有太大的意义—除了Outlook带给你的一个花俏界面。Exchange性能的提升在很多方面依赖于Outlook 2003中提供的新特性，而Outlook 2003中新特性的全部发布，依赖于服务器端组件的支持。
在Outlook 2003中，你最容易感受到的两个新特性就是缓存模式和基于HTTP的RPC。Outlook 2003通过在本地计算机上缓存服务器端数据实现缓存模式，这样大大改善了客户端与服务器端之间的通讯量，从另一面讲，提高了Exchange服务器的响应能力。包括Outlook 2002在内，当网络拥挤（早上刚上班，有许多用户同时接收与发送邮件）或者Outlook通过低带宽网络（如用户在分支机构中）连接Exchange服务器的时候，用户总是会看到Outlook跳出“正在从服务器接收数据……”的对话框。Outlook 2003的缓存模式大大改善了这个让人难以忍受（因为有时候要等很长时间）的行为。而基于HTTP的RPC（当然，如果你担心HTTP的安全，你完全可以考虑使用HTTPS）更是对企业IT管理人员的一大福音—用户不再需要通过VPN或者远程访问连接到Exchange计算机，而且因为VPN和RPC（远程过程调用，是Outlook连接Exchange计算机时使用的协议）的兼容性问题，Outlook以往版本通过VPN连接Exchange计算机时，性能上往往并不是很理想。基于HTTP的RPC不仅减少了IT对部署VPN的成本，而且提高了企业网络的安全性—因为用户不再需要访问到整个网络。但你需要知道的是，并不是在任何一台计算机都可以体验到这些强大的功能，除了服务器必须运行Exchange 2003和Windows 2003以外，客户端也必须运行带Service Pack 1的Windows XP和Outlook 2003。
最让你感到惊叹的莫过于Exchange 2003中的OWA（Outlook Web Access），粗略一看，这难道不就是Outlook 2003吗？并且，现在OWA提供两种版本来满足不同用户的需要—丰富特性版本针对局域网用户，简化版本（默认地，Exchange使用丰富特性版本的OWA，如果你希望实现两种版本的选择，你必须在OWA的HTTP服务器上启用HTTPS以支持OWA中的基于表单的验证。）针对低带宽链路或者低版本浏览器用户，图1显示的是丰富特性版本的OWA。
图1：丰富特性版本的OWA
这个OWA确实与众不同，不但在用户界面上大大改善，更是改进了它内在的完美—它带给我们的不仅仅是个华丽的界面，不但增强了原来的组件，而且从真正的意义上新添了一些期盼已久的新特性。 登录OWA，用户体验到的新特性可能比低版本的Outlook升级到Outlook 2003中感受到的还多。除了一些细小的改进，如支持各种语言的拼写检查、支持项目关联菜单、更舒适的邮件编辑环境等以外，OWA有三个非常显明的特性。首先，它现在支持邮件规则，不但可以在OWA中管理用户在Outlook中创建的服务器端规则，还可以在OWA中直接产生处理邮件的规则。其次，OWA实现了对垃圾邮件（包括附件）锁定的支持。这类似与Outlook中的安全特性，认为不安全的邮件或者附件将进行锁定，防止用户打开。最后一个非常有意义的特性就是对S/MIME（安全的多用途Internet电子邮件扩展）的支持。这样，用户通过OWA即可实现对电子邮件的数字签名或者是加密。你需要注意的是，OWA的数字签名与加密来自Windows系统中的公用密钥架构（PKI）。
垃圾邮件与防病毒
Exchange 2003中另一个突出的表现是垃圾邮件和防病毒措施。Exchange 2003直接支持服务器端的垃圾邮件处理功能，可以使垃圾邮件在到达用户信箱之前就被处理掉，当然这不是一个完整的解决方案。但是，如果你的客户端升级至Outlook 2003，用户还是可以享受到这个双重结合带来的优势—当Outlook 2003连接Exchange 2003时，它提供了一种预筛选垃圾邮件的服务，大大减少了垃圾邮件被传播的可能性。甚至用户可以把基于Outlook的黑名单和可接受的发件人列表与服务器集成起来，这样用户在任何一台计算机上都可以访问到这些设置，包括移动设备和OWA，细心的你可能已经注意到，默认地，当Outlook连接到Exchange 2003计算机时，多了一个“垃圾邮件”的文件夹（垃圾邮件被处理后，是否转移到这个文件夹取决于Exchange管理员的设置），包括在OWA中，如图1所示。为了更好地解决病毒传播，微软这次更是花大力更新了防病毒检测API（VSAPI），在Exchange 2003中，它
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