木楼梯被无数双脚踏得不住呻吟，官差们似乎有意跟这暗香楼的楼梯作对般，把声势造得颇大。如果这里当真有贼，估计也被如此声势吓得逃之夭夭了。

    凌励见一溜皂衣汉子“噔噔”而上，忙向还在痛殴锦衣卫的众风流书生走去，高声道：“各位，各位手下留情，还是等衙门官差来处理吧。”

    说着，他还带着感激的微笑去拉人，一副真心诚意替锦衣卫解围，替众书生着想的模样。

    拉开几人后，其他人见事主出面，又顾及他的身份，再说对锦衣卫的恶气也出得差不多了，纷纷卖个人情散了开来。

    咳！书生就是书生！拳脚相加老半天，也没见那四个家伙怎么地！？要换成普通的山野村夫给这几个一通狠揍，估计……

    凌励颇有些失望地想着，脸上却挤出和蔼的笑脸，看着那一身金黄的百户脸上的五颜六色，关心道：“大人感觉如何？唉，一场误会，您看，这事闹得……唉！”

    那百户哪里有力气有心思回答他，躺在地上动弹不得地哼哼了一声，算是作答。

    凌励耳听那衙门差役已经行到近前，忙作态去扶那百户，低声道：“昨日下官还和曾显诚大人把酒共欢，却想不到今日，唉！”说着，就把住那百户的胳膊将他拉起。

    那百户脸上惨不忍睹，口鼻出血不说，左右两边无论颜色，还是形状完全不成比例，嘴唇估计挨了一拳，高高肿起渗着血液和唾液得混合物，看上去恶心之极。此时听凌励一说，顿时露出惊骇的神情，让他的脸上更加现出可怜的意味来。

    凌励却着实佩服这几个锦衣卫，被人打成这样还不拔刀，真有点“打不还手骂不还口”的精神，佩服啊！

    “哟，凌大人，怎生是您！？”一个有些粗哑的声音响起，接着又很惊讶很恼火般吼道：“哎哟，谁打的？谁！？竟然敢打皇差缇骑！”

    凌励仔细一看，那群衙役中打头那位，不就是曾经在松涛画馆门口“站岗”的范班头吗？连他身后的衙役也个个眼熟，好像都曾在画馆门口出现过。

    那群风流书生此时已多半回房继续风雅，只有少数几人还在一旁，看到吴县衙门的人来也毫不畏惧，反而笑嘻嘻地打着招呼。

    凌励笑着跟范班头点头正要答话，只听楼下又是一阵急促的脚步声，还有受惊不浅的女人强行压抑下去的半声惊呼。

    范班头拱手行礼，低声道：“凌大人，估计南后所的人马到了。”

    凌励笑着摆摆手，示意这位明显向着自己的班头放心，踱步到栏杆旁一看，只见一溜红黄身影快速而上，打头的正是锦衣卫南镇抚司南后所千户——曾显诚。

    “乔先兄，哎哟，真是您？！”

    曾显诚一脸怒容地正在闷头向上，一听凌励的招呼，抬头看去，那蓝衣公子哥儿不是凌博士是谁？忙边疾步上楼边拱手道：“宜世兄，凌博士，您怎么也在？”

    凌励顿时听到身边有两个声音，一是范班头长长的松了口气，一是那百户“唉”的叹息后低声道：“不得多嘴！”显然，那百户正在叮嘱他的手下。

    吴县衙门的衙役们自动闪到两边，给曾显诚一伙子人马让出通道。只见曾显诚脸上阴晴不定，一手按着绣春刀刀柄，一手撩着金黄色的披风，龙行虎步纠纠而来。身后，有两名金黄袍服六名大红锦服的带刀汉子。

    遇到如此事端，范班头根本不敢答话。他是不入流的官吏，可不能跟那些书生相比。有功名的书生占住道理就不怕锦衣卫，而官吏就算有道理，也要巴结着锦衣卫缇骑。何况，现在来的是五品千户大人！

    “裴五通拜见千户大人。”

    那鼻青脸肿的家伙首先行礼，他手下三个缇骑也挣扎着站起来，恭恭敬敬地行礼唱喏。

    曾显诚瞪了那百户一眼，沉声喝道：“来人，拿下裴五通诸人，回驿馆处置！”

    凌励暗道：这曾显诚当真不简单，处理事情干净利落，这样拿下自己属下，回去后怎生处理别人绝不敢多问。如若在此地询问详情，估计锦衣卫的脸就不止丢下这么些了！

    于是，他走进曾显诚，又故意在锦衣卫架住那百户经过时，低声对曾显诚道：“乔先兄，此事因我而起，切勿过多责罚那位大人。”

    曾显诚略微一愣，随即笑着拉住凌励的手，亲热地提声道：“宜世不必为那厮说好话，显诚南下前曾三令五申，严禁属下进青楼戏院、茶馆酒肆！”说着，曾显诚放开凌励的手，抱拳向四周看热闹的众人道：“此番，多谢各位替显诚管教下属。锦衣卫南后所，决不容许出现贪赃枉法、鱼肉百姓、横行霸道之作为！多谢，多谢诸位了！”

    妈的！丢了的面子居然能如此挽回去？还在他脸上扑了一大片金粉！高，这位锦衣卫千户处置此事的手法相当高明！想来一旦传出去，锦衣卫南后所曾显诚的大名，就会成为“新型锦衣卫”的代名词。

    “宜世兄，显诚对部下管束不力，此番无心久留，急需回去整饬一番。改日，显诚再去松涛画馆拜访，如此，后会有期！”曾显诚在众人的注视下，动作语言干净利落，给人留下一个公正无私、全心公务、精明强干的美好印象。

    凌励忙作揖行礼，笑道：“凌励必然恭候乔先兄大驾。”

    “走！”

    曾显诚一挥手，从部下让出的通道中大步下楼。凌励忙走到栏杆边，保持恭谨有礼的微笑，目送这位会做戏的锦衣卫千户离去。

    当曾显诚走下楼梯后，突然抬头看了凌励一眼，又优雅地笑了笑，带着部下扬长而去。

    凌励心中一寒，不禁打了个冷战。他隐约从曾显诚的那一眼中觉出恨意！

    略微冷静一想，凌励明白了。

    曾显诚要维护锦衣卫声誉，要传递皇帝的明君形象，要拉拢江南士林，要为皇帝发掘江南人才，甚至为此轻易地放过自己和那些风流书生们，也许还会真的处罚那倒霉的百户，这些都是真实的！

    可是，谁会对侮辱自己部下的人抱有好感？谁会公正无私到忘我境界？

    凌励从曾显诚最后那一眼中看到，这位千户不是那种胸襟广阔之人，而他处事的手腕昭示着，千户大人是心机深沉之辈！

    那么方才的事端，会在琢玉轩一事上体现出何等影响呢？

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